有个很有诗意的说法，说“一下雨，苏州就变成了姑苏”。大约就是因此，在中国民协组织的走访调查队伍来到苏州的这一天，连着高温四五十天的晴朗苏州，一早就细雨涟涟。8月27日，中国民间文艺家协会“一带一路”民间文化探源工程田野调查活动一行10人在中国民协副主席郑土有、中国社会科学院民族文学研究所研究员吴晓东、江苏省民协副主席张丹带领下来苏州走访调查，苏州市民协吴越晨、余嘉陪同。

    田野调查的主题是大运河文化。大运河苏州段的河道，有相当一部分与城市紧密相连，运河催生了以苏州为核心的江南文化的兴盛，苏州亦以敞开的怀抱接纳大运河在紧邻处的穿行。千年奔涌的大运河旁，雨中的河桥、街巷，都在向远道而来的客人们展示古老苏州的好客与温雅。

    第一站直奔望亭驿站。望亭是京杭大运河进入苏州的第一镇，作为进入苏州的“第一印象”，他在众多文人墨客的诗中留下记录，譬如白居易诗“灯火穿村市，笙歌上驿楼”，就描绘了古时望亭的繁华盛景。

    呼应对大运河文化的保护，2017年，在驿站旧址上新建一座运河公园，印刻着“吴门长洲”的楼牌矗立公园中央，恢复了御亭、望亭驿等旧貌，同时还建有千年望亭、望运阁和望亭驿三座文化主题展馆，重现古御亭“运河吴门第一镇”的风貌。

    第二站去了浒墅关。浒墅关是古运河上四大钞关之一，素有“江南要冲地，吴中活码头”之称。虽然浒墅关建镇的历史不长，但是作为地名却可以追溯到先秦，这里还留下了孟姜女的相关传说。采风队伍循着孟姜女的脚步，走进太平天国时期被用作哨岗的文昌阁，却意外地遇上当地人的传统拜祭活动，热闹的场面、特别的仪式，吸引得老师们纷纷按下了手中的快门。

    中午是在古运河最繁华处的阊门城墙边，拜访马汉民老师，共同走过专诸巷，寻找徐扬、陆子冈的故迹，而一边，就是曾承载了千帆竞发的汩汩流水。

    下午又去了枫桥和横塘驿。枫桥因张继的一首绝唱而蜚声海内外，横塘亦因贺铸、范成大等众多文人的诗心而声名远播，而在大运河上，他们所构成、所承载、所记录的文化，却远远超过了文学，而涵盖了历史、地理、交通、工艺、经济、民俗等极其丰富的内容。

    遗憾的是，值得调查的内容众多，而可用来走访的时间却很少；天雨留客，而客人却不得不奔赴下一站嘉兴行程。幸而千年运河一直在，运河文化一直在，我们对传统文化、民间文艺的热爱，也一直在。