苏州工艺美术历史悠久，源远流长，种类丰富多彩（包括刺绣、缂丝、檀香扇、剧装戏具、红木家具、民族乐器、湖笔、玉雕、漆器、石雕、金银饰品、桃花坞木刻年画等），形式千姿百态，以工艺精湛、秀丽、细腻等艺术特色著称于世，在全国工艺美术行业具有十分重要的地位。苏州也向来注重各类型职业教育，坚持产教融合、校企合作，特别是在工艺美术领域，坚持工学结合、知行合一，让每个人都有人生出彩的机会。这与目前国家倡导的弘扬劳动光荣、技能宝贵、创造伟大的时代风尚，营造人人皆可成才、人人尽展其才的理念是一致的。
　　1955年12月，苏州成立了雕刻工艺生产合作社，这是雕刻手艺人相对比较集中的一个团体。在1956年的国庆节，这些技艺精湛的老艺人欢聚一堂合影。前排左起：周福民（木雕）、陈燮之（玉雕）、赵子康（木雕）、方裕庭（古琴弦）、阎照琳（通草堆花）、梁肖友（象牙浅刻）、薛庚耀（国画颜料）、叶金生（桃花坞年画刻版）、朱金海（红木小件）、阎照琦（通草堆花）；中排右三：魏阿毛（桃花坞年画套印）。