东方朔

东方朔是平原厌次（今山东惠民东北）人，很有学问，年青时就到吴中教书，公元前141年，汉武帝刘彻即位，下诏征求人才，东方朔被地方官推荐去金殿对策，得到皇帝赏识，做了官。

东方朔是西汉著名文学家，与司马相如并峙，以辞赋著称，又善于用多种艺术形式进行创作。刘勰在《文心雕龙》中的《辨骚》、《诠赋》、《祝盟》、《杂文》、《论说》、《诏策》、《书记》等篇中，就论及到东方朔的各种文体近10种；张溥编辑的《东方大中集》中，辑有东方朔8种文体、14篇作品，即骚；《七谏》（《初放》、《沈江》、《怨世》、《怨思》、《自悲》、《哀命》、《谬谏》）；疏：《谏起上林苑疏》、《应诏上书》；书：《与公孙弘书》、《从公孙弘借车马书》、《与友人书》；论：《非有先生论；设难：《答客难》、《答骠骑难》；颂：《旱颂》；铭：《宝瓮铭》；诗：《据地歌》、《诫子诗》、《嗟伯夷》。
　　这么一个才华横溢的东方朔，在后人眼里，却成了“滑稽家”。让我们看看史籍记下的几则东方朔“滑稽”故事：

一天，东方朔出游都中，见到一个侏儒，恐吓他道：“你的死期要到了！”那侏儒问东方朔为何，东方朔说：“像你这样矮小的人，活在世上无益，你力不能耕作，也不能做官治理百姓，更不要说拿兵器到前方去作战。像你这样的人，无益于国家，只是活在世上糟蹋粮食，所以皇上要杀掉你。”侏儒听后大哭起来。东方朔对他说：“你暂时不要哭，皇上就要来了，他来了你去叩头谢罪。”一会儿，汉武帝乘辇经过，侏儒叩首号泣道：“东方朔说皇上嫌我矮小无用，要杀掉我。”汉武帝问东方朔为什么要如此说，东方朔回答道：“那矮子身长只有三尺多，一袋米的俸禄，钱二百四十。我身高九尺多，却也只拿到一袋米的俸禄，钱二百四十。那矮子饱得要死，我饿得发慌。陛下广求人才，您认为我讲的话对的，是个人才，就重用我；不是人才，也就罢退我，不要让我在这里浪费粮食。”汉武帝听了哈哈大笑，升了他官职，增了他俸禄。

又一天，汉武帝把一只壁虎放在盂盆下，要大臣们猜是何物。大臣们都猜不出。东方朔上前猜道：“它是龙吧，没有角；是蛇，却有脚，它跂跂脉脉地会在墙壁上爬行，这不是壁虎，就是四脚蛇。”汉武帝赐给他十疋缎子，又接连换了几样东西在盂盆下，让东方朔猜，他都能猜中，得到很多的赏赐。汉武帝的宠优郭舍人嫉妒了，把一个长有芝菌的树叶放在盂盆下让东方朔猜，赌注是受笞一百。东方朔一下子就猜出来了，汉武帝令人打郭舍人一百下。郭舍人被打得哇哇直叫，东方朔在一旁说：“口上没有毛，声音嗷嗷叫，屁股翘得半天高。”郭舍人向汉武帝告状说：“东方朔胆敢讥笑皇帝身旁的近臣，罪当弃市。”汉武帝问东方朔：“为何要笑他？”东方朔说：“臣并未笑他，只是与他作个谜语罢了。”汉武帝问：“谜语是怎么说的？”东方朔说：“口上没有毛的是狗洞，声音嗷嗷是乌在哺他的小乌，屁股翘得很高的，是仙鹤低头在啄食。”郭舍人不甘心，说道：“我要再问他一个谜语，他如果猜不出也应受打。”接着用谐音作一谜：“令壶龃，老柏涂，伊优亚，狋吽牙。这是什么？”东方朔想了一会儿，说：“令，就是命令；壶，是盛东西的器具；龃，是牙齿长得不整齐；老，是人们对他的敬重；柏，就是鬼廷；涂，是慢慢浸湿的路；伊优亚，是说话不定；狋吽牙，是两只狗在争斗。”郭舍人没辙了，只能服输，汉武帝一高兴，又升了东方朔一级官。

今天我们来品这类故事，一点也不觉得滑稽，只品出了辛酸。东方朔的其品德才干，正如他在《应诏上书》所说：“臣朔少失父母，长养兄嫂，年十二学书，三冬文史足用；十五学击剑；十六学《诗》、《书》，诵二十二万言；十九学孙吴兵法，战阵之具，钲鼓之教，亦诵二十二万言。凡臣朔固已诵四十四万言，又常服子路之言。臣朔年二十二，长九尺三寸，目若悬珠，齿若编贝，勇若孟贲，捷若庆忌，廉若鲍叔，信若尾生。若此，可以为天子大臣矣。”可是汉武帝并不打算让他做国家的栋梁之材，仅是要他做个“弄臣”，以嫚嘲诙谐来逗自己开心。

即便处于这样的地位，东方朔仍是尽可能的坚持理想，坚持正义，敢于直言极谏。谏汰奢扰民，谏淫乱非礼，谏徇情废法，是他谏诤的重要内容。汉武帝喜欢游猎，有人投其所好，建议搞一个皇家苑囿。汉武帝命吾丘寿王等人设计，南至阿房宫，东至盭厔，西至宜春宫的一大片土地内围造上林苑，专供武帝游憩狩猎。东方朔上书力谏，说：“如筑造这样的苑囿，破坏了陂池水泽的环境，侵占了百姓膏腴的土地。这上对国家无用，下对百姓无利。这是第一个不能造的理由。其次，它破坏了百姓的冢墓，拆黎民的室庐，使百姓死无所葬，生无所居。其三，造这样的苑囿，用马东西跑着，用车南北走着，还要挖深沟大渠，这是劳民伤财的事。以陛下一日之乐，来损害皇上无上的圣名，这是万万不可的。”汉武帝读罢东方朔奏疏，也夸他写得真切感人，赐黄金百斤，但仍按吾丘寿王所上奏的那样，建造了上林苑。东方朔为此甚沮丧。
     汉武帝的女儿夷安公主，招昭平君为驸马。昭平君的母亲隆虑公主对这个骄奢淫逸、逞强霸道的宝贝儿子很是担心，怕自己死后，儿子闯祸犯罪，于是拿出黄金千斤、钱千万给朝廷，预赎他的死罪。隆虑公主去世不久，昭平君酒后杀人，其罪当斩。在一次宴会上，大臣都为他向汉武帝求情，说：“他母亲已为他出了一笔钱，赎了他的死罪，陛下也答应过的。”汉武帝流眼泪说：“我那可怜的妹妹，年纪很大了才有这个儿子，生前还托付给我。可是，法律是先帝制订的，如果因为他是我的外甥和女婿，就坏了法律，我有何脸面进高帝的宗庙呢？如何去下对黎民百姓呢？”这时东方朔上前，高高举起酒杯献酒道：“臣听说圣王为政，赏赐不避仇家，诛罚不分骨肉，如今陛下遵循古训，所以四海之内兆民百姓都能各得其宜，这是天下的荣幸。今天，我捧了这杯酒，为皇上敬酒，冒着死罪，再拜万岁、万万岁！”汉武帝悻悻然说：“古书上讲‘该说话的时候才说话，这样人们才不会讨厌他’，今天的情景，是你应该上寿酒的时候吗？”东方朔碰了一鼻头灰，装醉，跑到殿角小便，发泄自己的不满大臣们乘机弹幼他“大不敬”罪，汉武帝当即下诏，将他罢官，贬为庶人。

后来东方朔被重新起用，依旧不改直言极谏的品格，临终前还劝汉武帝“远奸佞，退谗言”。班固对东方朔有“正谏似直”的评语，明代康丕扬在《东方先生文集》中赞誉他：“愚尝读班孟坚《汉书》，而深有感于东方先生，讽谏直谏各归于正，超出汉廷之上，大有益于人主。”
　　东方朔《答客难》，是他的重要代表作品，是他谏诤失败之后所作。《答客难》分设难和答难两部分。设难部分，即是东方朔以自己的职小位卑为根据，对自己的才能和道德，提出责难。答难部分，分三层意思：第一，以“时异则事异”立论，论述虽有苏秦、张仪之才，也不能被世所用，进而阐明自己虽然职小位卑，但并非没有才能；第二，以太公七十不遇为例，述说自己修身不懈，职小位卑，并不说明自己道德有缺陷；第三，以许由、接舆、范蠡、子胥为例，指出德才兼备者不为世用，恰好证明自己职小位卑，是道德完备的表现。东方朔在这篇作品中，从自身经历出发，在自我安慰的同时，尖锐揭露和抨击了封建社会的黑暗现实，发泄了政治失意、怀才不遇的牢骚和愤慨。他对汉代社会现实的描述，以及对封建统治制度的揭露，是极其可取的。如对当时文人志士不测命运和险恶处境的描述：“绥之则安，动之则苦；尊之则为将，卑之则为虏；抗之则在青云之上，抑之则在深泉之下；用之则为虎，不用则为鼠。虽欲尽节效情，安知前后？”纵然有苏秦、张仪之辩，太公吕望之德，“上观许由，下察接舆，计同范蠡，忠合子胥”，也只能“块然无徒，廓然独居”，老死于荒野之中。这些富有强烈现实主义精神的内容，在今天也还有着积极而深刻的意义。《答客难》是研究东方朔生平、思想和政治道路的重要依据。这篇作品还原了历史上真实的东方朔。