扇子，最早称'翣'，在我国已有3000多年历史。最初扇子是一种装饰品。在周代，王和后的车子都有扇子用来遮蔽风尘，叫'障扇'；汉代以后，湖南的竹扇和山东的绢扇普遍用来取凉，形式也逐渐增多，并从日用品成为艺术品。 《西京杂记》一书中对此就有较详细记载。北宋时，出现了携带极为方便的折扇。折扇，亦叫'聚头扇'、'撒扇'或称'聚骨扇'。其扇骨有用牛角、玳瑁、象牙、翡翠、湘妃竹、檀香木等珍贵材料制成；形式有琴式、如意头、竹节式、蚱蜢眼等；扇骨分七、九、十二、十四、十六、十八股之多。清朝，为了以示尊崇汉人文化的风气，持扇更为流行，同时扇套绣品成为装饰的必需，到清中期它可以与文房四宝齐名。流风所至，除文人墨客、连达官贵人、富贾儒商也喜欢佩戴此物，以示其身份地位。
      扇套，苏州人又称作扇袋。扇袋的作用主要是：一是将扇子纳入其中，悬于腰带，便于携带；二是有利于保护扇子，减少磨损；三是装饰美化佩戴者，甚至成为炫耀财富的手段。江南民间姑娘准备嫁妆时绣品也少不了给新郎的扇套，扇套和荷包一起成为了传情达意的信物。扇袋多为两面绣工，每面的图案、底料、配色和针法等多为不同；长度多在24-33厘米之间。苏州民间以整尺的扇子为最好，故整尺的扇袋也比较多，这是比较配套的。
      花卉扇套 玉兰花又称木笔花，纳纱绣手法，寓意科举必中。（中）古诗扇套。平绣唐朝王维的诗：桃红复含宿雨，柳绿更带朝烟。花落家童未扫，鸟啼山客犹眠。（右）及第花开扇套。平绣杏花蝴蝶图案，杏花二月开放，正值考进士之时，寓意科举顺利及第。
      子孙万代扇套 葫芦称子孙葫芦。葫芦蔓中蔓字谐音万，又有带子之意，象征子孙绵延幸福兴旺。（中）连中三元扇袋。荔枝、桂圆和核桃果实均为圆形，与元同音，寓意科举乡试、会试、殿试全中。（右）金鱼满堂扇袋。金鱼一名锦鱼，其音与金玉近似，寓意高贵。喻人才济济、珍贵与富有。
      多子多福纹扇袋 盘金绣手法。一面绣松鼠葡萄；苏州民间的架子床和落地罩等多雕刻此类纹饰。葡萄多籽，松鼠是老鼠的变通，在十二生肖中对应地支'子'位，民间有'鼠为子神'之说。另一面绣蝙蝠和寿桃等。两面上部为如意云头，下部为海水山崖纹。寓意多子多孙、多福寿。