 
还在学生时代，就知道我国诗坛上有“南钱北夏”之称，指的就是钱仲联和夏承焘。
钱老江苏常熟人，祖籍湖州，两地都以其乡人为荣。他出生书香门笫，家学渊源，为苏州大学终生教授，是位“传统文史儒玄学后殿，首批博士研究生导师”。我家亦是湖州人，我父费新我与钱老曾多次被邀请参加家乡活动。
我首次上钱家门是陪同湖州老乡，为新景点求拟联文，后来遇到疑难文题，去信请教，钱老热诚及时给与答复。
征 联 求 教
1999年春，南浩街举办征联活动，初题由市民间文艺家协会俞湧所拟，题为“姑苏南浩，古今繁华，明清江南第一街”，以万元奖金征集上联，要我书写并镌刻于“万人码头”石坊。我以为联题务必重加难度,才符此项活动，当时与主办方金阊商业局长龚国钧会面,亦采取马汉民末句意见 ,最后修改成“三吴明清第一街，水陆两旺，驰誉五湖四海”。此“上联刻石，下联空柱，求对公众，报以重奖”之举，为郑重起见，我特登门聆听国学大师、楹联专家钱仲联先生郢正。
钱老一读，兴味顿起，对“三吴明清”四连平声无多话说，而对“水陆两旺”四连仄声总认为是个问题，接着也苦恼地卷入修改的漩涡之中。“兴”吧！“隆”吧！无论从读音、意义上都不及“旺”字响亮、确切、顺当。我说一、二句对调如何？钱老一边摇头，一边有力地直伸右臂翘起大拇指：“三吴明清第一街”这句务必放在前，象舞台突出精彩亮相一样。
我惆怅地面对自己认下的任务，总觉得初题加难非常必要，但能否成功未必定然了。限字限时，只能以“散联”、“巧联”定型了。钱老虽未动半字，但给了我信心和力量。
由此我成了钱家的常客，他领我看墙上由学校出面的打印告示，意谓：老人年高体弱，撰文写字免开尊口，交谈诗文恕不超过一刻钟…….他接着说：“这是学生们对我的关怀！”，忽而转言：“……一刻钟谈什么名堂，故而把它加上二划，成三刻钟！”又拖了一句：“改成五刻钟要不通的！倷（你）来谈对联，勿勒化噶（常熟话，不属此范围的）！” 满腹经纶却又平易近人的耄耋长辈，是何等的天真、风趣！
观 联 作 对
钱老的儿子在杭州，武汉；女儿也住附近苏大校舍，老夫人逝世多年，生活由认作干女的阿梅照料，与其夫同住钱家。我每次去带些土产、水果之类先在师母遗像前供上，有什么新闻艺事，更是喜欢听，老人不愁饮食，但不宜外出，除了电视之外，需要精神粮食，新鲜事物补充。
“——到南浩街现场去看看那副对联，怎么样？” 这意外的提议让老人高兴得像小孩出门旅游一样，连声说：“好、好、好！” 但得选日子，备车子，约他女儿……，那天上午还是有些濛濛雨，一路上还给我们讲了“八仙过海”等故事。阿梅撑着伞，推着轮椅让老人现场巡视，他问了我一些情况，后来一车六、七人同去吃了卤鸭、焖肉双饺奥灶面，钱老吃得有滋有味，喝得点汤不留，胃口比年轻人还好，下午车子索性开到 ”百润发”，绕场兜兜，购了些用品，我也算还了求教之情。
回家后他对这联题，也跃跃欲试，写给我看，我觉得很通顺、很合情 、非同一般，毕竟是联坛老手。我把它先给龚局过目，他说应由评委会决定。后给了负责人马汉民，他说可以拿个入围奖，我想钱老何等人士,也不肯轻易出手，而且思路别致，别“鞋子勿着落个样”，还是不拿为好。钱老对此也不免有些情绪，我再三为之劝解。
此联经过六年，全国各地及24个国家参与，共收到稿件十一万多条，石坊下联至今仍虚位以待，已将20万元奖金全捐助苏州慈善总会。公告中提到评选时做到公正和公平，似乎少了个“公开” 什么应该公开呢？那就是评选标准。此联 题本身也不完美么！尤为必要，有个标准，也就有了目标方向，也是对参与者负责和尊重，否则抓住某点就能否定，----不知大家意见怎样？
缀 联 成 谜
我涉谜四十年，正着手整理材料结集《雄虎》，夫子就在眼前，何不求他写个序言，不料一口答应。崇敬、感激之余，理当为其大名非作一则达水平之谜不可。
再三思量，发现“钱”与“仲”，分别为《百家姓》“赵钱孙李”和弟兄排行“伯仲叔季”的均为第二位，若有个叫“赵伯”和“孙叔”的多好！即可与之相联成谜，然天下岂有这等现成之事。由此联想到南宗画家“赵伯驹”和春秋人名“孙叔敖”，再将其多余之字，组句设法消除，来个“欲纵故擒”，不也善哉！因有“千里马”之称，故以“千里”扣“驹”也，后句“敖行（“走之傍”通“行”）”顿读合为“遨”，再将其游离、消去。至此两联句经过一番“折腾”，反多了一层“谜晕”，剩下预期的“赵伯、孙叔”，也可用算式表示：
赵伯驹（千里） — 千里 = 赵伯
孙叔敖行（遨）— 遨 = 孙叔
“钱仲”与之相“联”其间，谜底呼之欲出。
92岁的钱老涉谜不多，初看不易理会，知中蹊跷后. 对着谜题”赵伯驹告别千里, 孙叔敖行将遨游”莞尔一笑：“与赵伯驹、孙叔敖为伍，不亦乐乎！”随即写进序言中去也。
现将钱老为我《雄虎》所写的序文全载如下：
余以吴兴籍人，久客古吴，与同里人士奉手最久最先者，为新我费先生。先生年长于余，余兄事之。新我为人坦诚，与物无町畦，每返乡小游，必相与偕。逝后，余为铭其墓。先生谢世已数载，其人常在余胸中也。两人所业不同，赋性亦殊，而相得如此，所以为难能也。
今岁春，一白袷翩翩之过江人物顾余斋，询之，乃先生之三公子，且年已逾花甲名之雄者也。以所书对联等相示，秀挺具乃翁家法，但不为摹拟而自具风貌，与时辈之以呆摹其左笔书为能事者殊科，余既心异之，之雄频过我，过我必深谈，倾筐箧而出，自时事、艺事、交游等无不及，坦诚和易亦肖乃翁。余急躁，之雄每戒余养心益寿，余心感之。之雄为学，方面既夥，其中有专嗜见特长者，为制联。其联每出绝对，使人不易措手对之，而君游戏着笔，如探囊取物，易于反掌，此关天分，亦由学养也。
今君新撰《雄虎》一书，将绣梓问世，索余引喤。虎者文虎，即俗所谓灯谜也，君从事此道，阅四十年，冞入其阻，故其书绝非恒人所能为，而欲闯其堂，则又必读其书也。君之为此，亦承其家学，新我先生早年曾以画为谜，之雄则易其途于书法，并拓而广之，其谜内涵丰实，非旦夕之功可以几及，而妙趣横生，牖人神智。如“赵伯驹告别千里，孙叔敖行将遨游”一联之谜底即鄙名“钱仲联”。其谜面用联语，构思曲折，精切巧妙，匪夷所思。我读之雄制谜至此，不得不兴季札“观止”之叹矣！之雄于此，无愧为大家里手。庄子《天下》篇：“古之治方术者多矣，皆以其有，为不可加矣”。若之雄之为“雄虎”，讵非独以其有，为不可加矣者乎？是为序。
已卯仲夏，吴兴钱仲联序于苏州大学文学院，时年九十二
救 联 合 律
香港回归，我曾为董建华特首写过一副嵌名联，后被选送董府。澳门回归期间，收到各地举办书画展览庆贺活动的征稿函，当然也该为何特首写一副才是。根据何的家世，在澳门颇得民心，他在任职前作了“知难而进，开创新机”为题的演讲。拟成了“厚德良才孚众望，铧耘濠境创新机”. “铧”为农具，能构成词组极少，自觉“铧耘”有点勉强，那也没法，钱老看了对此却无异议，只是认为，濠境为澳门别名，也应以地名相对才是。
“你去图书馆查核一下，何氏族望在那里，可用以对之。”我从其言，最后查得“庐江”，极为高兴，“江”恰为平声，无论平仄、对仗正合联律，一经国学大师诊断、医治，一副原来有病的联，全给救活了，顺利完成了书写征稿的任务。我把它专写一副寄往澳门，何先生收到后，回了亲笔签名感谢信，我赶紧去钱老家共同分享喜悦。他扶正了老化眼镜仔细看，认定是真笔签名，说这是文献,要我好好保管。回归一周年时，《姑苏晚报》还拍照,头版作了介绍。
释 联 探 源
我父亲常说：“知之为知之，不知为不知，是知也！”他这样说也这样做。1991年湖南第一师范学校要求费老作书，他书了现成联句“鹏起天池风九万，龙游茂苑字三千”寄去，学校喜出望外. 收藏的书画,都要展示,要为教学服务，每件展品须做释文卡片，不知下句典出何处，再来函问讯，估计未必会复信。
谁知父亲带函请教了老同乡，老朋友钱老夫子，然后给校方回信，并附上钱老的亲笔笺。“龙游之龙，指书法之龙腾虎躍，字三千，典出《新唐书·韩愈传，附皇甫湜传》(湜为裴度书《福先寺碑》)斗酒饮酣，援笔立就，度赠以车马缯丝甚厚。湜大怒曰：‘自吾为《顾况集序》，未常许人，今碑字三千，字三缣，何遇我薄耶？’度笑曰：‘不羁之才也，从而酬之’。”校方原来疑问涣然冰释，顺利地做好了注释卡片。
后来钱老为我父亲写墓誌铭时，还把我父亲的坦诚品格也写了进去。上世纪八十年代，赠我父七律一首，后又为《费新我左书大字典》题诗，老一辈文人相亲,友好协作，也给下辈带来庇荫。
竞 联 夺 魁
我们从灯谜、对联、诗词，还谈及诗钟。“诗钟”者，任取意义绝不相同之两词，或分咏或嵌字，要求当场缀句成联，要求撮合自然，对仗工整。清代徐兆丰《风月谈余录》载：构思时寸香系缕上，缀以钱，下承盂，火焚缕断，钱落盂响，虽佳卷亦不录，故名曰“诗钟”
钱老回忆起“九·一八”事变后不久，有次常熟爱好诗文诸老同座，共娱为乐。文坛耆宿徐忱亚以“九·一八”三字为题，当众限时征联。环顾四周，或闭目抽烟，或品茗沉思，或搜索枯肠，或交头接耳，不一会，答卷满案。徐遍览之余从袖中抽出折扇一把，放在“八骏日行三万里，一封朝奏九重天”之旁，并对当时还未满而立之年的钱仲联笑着说：“虽属李商隐、韩昌黎成句，片时撮合成联，可真不容易啊！”
饱学之士的钱仲联，后起之秀初露锋芒，一时被传为佳话。
书 联 祝 寿
1999年7月5日是钱老92岁生日，思将以何为礼？觉得写一副寿联是最好的祝贺吧！拟成了联稿，钱老作了些调整，然后用毛笔书就。总不能秀才人情一张纸吧！装裱后送到钱府，联为：
儒之学，释之法，道之玄妙，造化为师，留得词章辉寿世；
诗也韵，史也实，文也精醇，乐育终老，更余著述可齐身！
钱仲联师双鉴 费之雄敬撰并书
钱老看着看着，露出满意的神色，——读到最后一行，顿时很不自在，问题出在“双鉴”，我原指撰的联，写的字均请老师鉴定指正！他竟然有些烦躁起来，并指着墙上师母的遗像说：“她已过世，阴阳相隔，怎能同写在一起呢！”我涨红了脸忙请钱老原谅。他却把话题一转：“应该用‘两正’才是，但我看得出你的意思，不是存心来触我霉头的。既以裱好，也无法更改”, 就挂在墙上吧！
过几天，我接到《中华自咏诗词精选》的征稿通知，其中把钱老列入已故名单，我问可要去信更正？钱看了也无所谓地说：“象我这样的人活着所存无几了，人们想当然，也是情有可愿的。”
钱老知我老母还健在，了解一些情况后，当场拿出笔墨在花笺赠诗一首：
交游两世共吴中回望苕溪祖籍同
更喜北堂萱草茂 莱衣岁岁舞春风
小诗奉贻 之雄书家两正 己卯冬九十二叟钱仲联
当我母百岁生日之际，钱老特意拟写“双飞金鹤称高寿，独立苍松到百年”寿联以贺。
学 联 拜 师
2000年夏季某天，我终于按捺不住很久的愿望，对钱老直言，拜夫子为师如何？钱老指着墙上挂着的“双鉴”对联：“你上面不是已经写着老师了么！” “这是对您的尊称，是否认可一厢情愿，留在您家里，只来者能知，——您收我为生，我则口说无凭，请赐个凭证吧！” 钱老觉得言之有理，不假思索，拿起笔在专用的花笺上一挥而就，并盖上印章，上面写着：
“之雄仁棣，亡友新我先生之哲嗣第三人也，认余为师，余亦乐收门下。之雄能传家学，工书法，擅制联，别出心裁，自成一体，他日必能以此名家。
庚辰夏 九十三叟钱仲联”
我恭恭敬敬地对夫子三鞠躬，他也起身还我三鞠躬，并说：“你也是我的书法老师！”“岂敢，岂敢，老师请坐！”
就是这样一个最为简单的拜师仪式，没介绍人，没证人，没收费，没请酒。夫子桃李满天下，我可是最后一个吧！借此机会也应该一露这难能可贵的“特别证书”。
改 联 升 华
我之爱好对联，一是它誉为世界上最美的骈体文句，汉字具一字一音一义特色，魅力无穷，为他国文字所不能。二是学它，用它，作为书法之载体，适应社会及书写之需要。早年并无学联机会，一直在泳中学游，逢人请教，点滴积累，虽然多年来已创作了二三百副，各地堂馆，景点入藏入刻也有百余。今想何不将所作让老夫子逐一过目，篦审一番岂非好事。钱老也不以为“得寸进尺”，一一吟读起来：
……
入死出生，往昔英名留史册；
穷源追本，此公大笔重文坛. 挽匡亚明师兄
（南大校长匡亚明在解放前搞地下工作，避难于苏州戎镒昌皮鞋店，被业主所救，我亦从业于同一业主。最后一句原为“此间大笔铸文坛”，钱老说：“对’地’没有对 ’人’明确，铸字也显得生硬” ）
卧地撑天成四势
撕身裂胆各千秋 光福司徒庙清奇古怪
（钱老把原来的“永”字改成了“各”，并说用“永”意重复、太实结，“各”字舒坦些.后来我体会到好比荤菜里再加油腻,不如加些蔬菜来得入味.钱老说:对啊!）
市中集市适得其所
庙里建庙妙不可言 湖州 府庙
（钱老说他们也来征求过的，这副写得不差，我说这副用了重叠,谐音修辞格,常喜欢玩弄文字而已！）
祖述尊孙子
文邦出武经 孙武子
奉为”武圣”的孙武子迁居苏州后,写了兵法十三篇进献吴王，功成名就终老于苏州，文化古城“引进”诺大武事，岂非得天独厚。久想以文武,祖孙相对成联，苦无机缘，钱老脱口“祖述”（尊崇和效法前人的学说或行为）,顿时成人之美！
近年又把此联再提升一下，以表达苏城得此而全文武,以及兵法威力之面广量大，撮句而成:
文邦出武经，造化乃双全此美；
祖述尊孙子，篇章岂独善其军！
为 联 作 序
所作对联,虽然我还不急于结集,终究是理想中事, 请老师先写篇序文，还有比此更好的机缘么!
钱老才思敏捷，不假思索，只听得圆珠笔瑟瑟地响， 十多分钟一气呵成当场写成了《序言》，我除了感激还是感激！
对联，是中国多种文学体裁中的一种。由于古汉语一字一音，一字一义，句能成对就有了特定的条件。刘勰《文心雕龙·丽辞》谓：“造化赋形，支体必双，神理为用，事不孤立。夫心生文辞，运裁为虑，高下相须，自然成对。”这文辞应具偶俪之美的理论，是中国古代文章有骈文一体，语取对偶，发展到宋代四六对偶句子，达到文句长度的高峰，而对联一体，无论偶句、平仄、长短、艺术性等，都与骈体文章息息相关，明乎比，乃能对于对联有穷源竟委的认识。
关于对联的专著，有清代梁章钜《楹联丛话》一书，原原本本，言之极详，无须我再饶舌。近人作联，往往音节不齐，平仄不协，辞意不对，为雅人所不屑顾。费君之雄，是亡友费新我先生的哲嗣，能传乃翁书法衣钵。但其父不仅善书，并擅丹青，晚年右腕得疾，不常作耳。之雄则不但工书，又精制联。其制联又往往自创新意，特别是妙语双关，匪夷所思，其中含哲理，用典实，有美学观点。可以说是当今制联的专家。之雄汇集其频年所作对联为一集，属予一言为引，予乐为之而不辞。
庚辰冬九十三叟 钱仲联于苏州大学文学院
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