非遗保护立法工作始于１９９８年，至今已历时１０余年。当时，全国人大教科文卫委员会在对云南、四川、贵州、重庆、广西等地的民间艺术之乡、传统工艺、民间艺术现状深入调研后，向文化部提出了研究起草民族民间传统文化保护法的建议。２００３年１０月，联合国教科文组织通过了《保护非物质文化遗产公约》，从此，“非物质文化遗产”这一概念逐渐取代“民族民间文化”的传统概念。２００４年８月，我国全国人大常委会批准加入了《保护非物质文化遗产公约》。全国人大教科文卫委员会成立民族民间传统文化保护立法专门小组，决定由文化部牵头，组织有关方面的力量，在已有的工作基础上，根据《保护非物质文化遗产公约》的要求起草非遗法。非遗法从此正式进入立法轨道。

    目前，中国非物质文化遗产保护存在5大问题：“非遗”保护工作形势严峻；大量文化资源流往国外；保护经费不足；机构不健全，专业人员缺乏；过度商业化现象突出。许多传统技艺濒临人亡艺绝，大量珍贵实物遭到毁弃，急需通过立法明确有关制度，加强和完善“非遗”保护、保存工作。

    《非物质文化遗产法（草案）》于去年８月被提请十一届全国人大常委会第十六次会议初次审议，对“非遗”给出了明确界定，包括传统口头文学及其语言载体，传统美术、书法、音乐、舞蹈、戏剧和曲艺、传统技艺、医药和历法；传统礼仪、节庆等民俗；传统体育、游艺和杂技以及其他非物质文化遗产。

    我国文化方面的法律目前仅有两部，分别为《文物保护法》和《著作权法》。非遗法是我国文化立法工作的重大突破。它的出台，势必对我国非遗保护事业产生深远的影响。

    针对第一次审议中提出的意见和建议，第二次审议凸显5大热点：一、更强调“中华优秀传统文化”；二、更倾斜民族、边远和贫困地区；三、更鼓励“全社会来保护”；四、境外组织单独开展调查“非遗”，或被禁止；五、不履行传承义务的传承人，拟被取消资格。

    根据我国立法有关程序规定，非遗法最早有望在今年２月由全国人大常委会正式审议通过。