苏州泥塑源远流长，更不乏历代名作传世，甪直保圣寺、东山紫金庵均以泥塑罗汉像闻名遐迩。如今，在苏州古城区内又添了一处大型现代彩绘泥塑的代表作，苏州泥塑传人朱文茜“闭关”4年，倾尽平生所学，在三香路虎哨桥畔佛教安养院内，完成了目前我市最大的两堂佛教题材的彩绘壁塑，也代表了目前苏州泥塑的最高水平。

      “这4年，我们老夫妻两个可真的算是在这佛堂里‘闭关’喽。 ”朱文茜的老伴几年来一直默默地甘当“绿叶”，粗活累活全包，“两堂壁塑光山泥就用掉了七八吨，生漆用掉了四五百斤，都要搬上搬下的，一个女人家哪有这力气呢。 ”为了完成这件作品，朱文茜夫妇几乎推掉了所有外界的展览、社交活动，并主动放弃了两次山花奖得奖的机会，全身心地投入到两堂壁塑的创作之中。
      接这个单子的时候，朱文茜预想两堂壁塑两年之内应该可以完成，但没有料想这一做竟然做了4年。“安养院给的费用这几年来都吃光了，我在贴老本做呢。 ”有着丰富的修塑大型佛像经验的朱文茜笑着对记者说，她一动起手来，便顾不得这单生意的得与失了，只一堂泥塑就用了七八个月，构图、布局、材料，处处无不精雕细琢，“我只想把自己一生所学的知识、经验和在泥塑创作中的一些感悟留给后人，作为苏州泥塑的传人，也算是给世人一个交待。 ”

把平生所学留给后人

      据了解，目前苏州保留较好的历代壁塑主要有两处，其中甪直保圣寺内唐代著名雕塑家杨惠之所塑的九尊泥塑罗汉，神态生动又多姿，是独具匠心的力作；东山紫金庵内的十六尊泥塑彩绘罗汉像，为南宋雕塑名手雷潮夫妇作品，“各显妙相，呼之欲出”，堪称古代雕塑艺术精华。而朱文茜历时4年创作的安养院大型彩绘壁塑，可以说代表了现代苏州泥塑的最高水平。“趁我现在还能做得动，要给后人留下的是属于这个时代的壁塑。 ”朱文茜说，壁塑不同于雕塑，它与墙体结合，与建筑学有着密切的关系，此外，还需要创作者兼具力学、光学、材料学、绘画、雕塑、色彩以及佛教教理等多方面的知识和技能。但朱文茜认为，最为重要的是做出符合现代审美、属于现代时代的作品来，这就需要创作者不仅要熟知传统题材、掌握传统技艺，更要懂得如何把现代美学和古代美学相融合，让作品得到佛教界及社会各界人士的共同认可。
      对此，朱文茜进行了大胆探索，壁塑结构布局注重故事情节化，加之栩栩如生的人物捏塑，整个壁塑耐人寻味，而在色彩上多用鲜亮的暖色调，给人一种积极向上的感觉。“‘远看色彩近看花’，‘红与黄，天下旺’，”朱文茜说，这些口诀都是她在当学徒时老一辈艺术家传下来的，色彩对一堂彩绘壁塑的成败起着关键作用，它不仅奠定了整堂壁塑的基调，还直接影响观者的心理感受。
   

泥塑传承需各方关注

      可能因为掌握泥塑这门技艺的要求太高，如今曾名扬宇内的苏州泥塑却日渐凋零。据了解，目前苏州仅有3位传人，其中年龄最长者已过八旬，而他们都面临着后继无人的共同问题。欣慰的是，如今朱文茜已收了3位女徒弟。
      1997年毕业于苏州职工大学造型专业的陆招妹，曾长期在上海一家设计企业从事礼品开发，但精细的分工及模型复制的单一制作流程，让她越来越感觉传统技艺的丰富。直到今年7月，在一次民间艺术展上陆招妹遇到了朱文茜，便毅然辞去工作，投其门下。“我想是朱老师对艺术的那种执着追求的精神，还有传统的泥塑技艺吸引了我。 ”而今年6月毕业于苏州工艺美院陶艺设计专业的戴红利，年龄虽小却算得是朱文茜的大弟子。在今年年初的古胥门灯会上，小戴有幸认识了苏州泥塑传承人朱文茜，于是每周二、四、日，她便会来到三香路上的佛教安养院，协助朱文茜进行壁塑创作，毕业后便没有到社会上去找工作，一心跟着朱文茜学技艺。
      “陆招妹有实践经验，戴红利的动手能力比较强，这两个学生都很优秀。”朱文茜笑着对记者说，苏州泥塑终于有了传人。正说着，从佛堂外跑进来一个身穿运动衫的小姑娘，上衣上沾满了泥巴，“这就是我的小徒弟了，叫周恬依，刚满18岁。 ”
      没有徒弟为这门技艺发愁，有了徒弟朱文茜却也不轻松。“她们跟着我学艺，我就要为她们负责。 ”朱文茜说，出于对苏州泥塑和学生负责的态度，在完成安养院壁塑之后，她最大的愿望就是能有一个工作室，用以苏州泥塑的展示、制作、传习和交流。“苏州泥塑要真正恢复、传承下去，必须要有社会各界的共同关注和扶持，建设自己的展示营销窗口，并 进行相关产品的开发生产，走市场运营之路。 ”（记者 吕继东）