玩具，在苏州民间一度称为'耍货'，其制作的材料大多为纸、泥、木、竹等，尽管花料不多、形制不大，有些成品还略见粗糙，但在文化生活较为贫乏玩具制作不太发达的年代，却仍然令人十分喜爱，为人们的生活平添上几分乐趣。由于清代时苏州耍货的生产和销售多在虎丘、山塘一带，故统称为'虎丘耍货'。

木玩具 《花瓶.酒具》

　　从曹雪芹所著的《红楼梦》中，我们就能找到薛蟠从苏州返回时带去虎丘'自行人'、'酒令儿'、'小小子'、'沙子灯'等的记载。嘉庆、道光年间，顾禄在《桐桥倚棹录》中对虎丘耍货有详细记载：'虎丘耍货，虽俱为孩童玩物，然纸、泥、竹、木治之皆成形质，盖手艺之巧，有迁地不能为良者，外省州县多贩鬻于市，又游人之来虎丘者亦必买之归悦儿曹，谓之'土宜'，真名称其实矣。头等泥货在山门以内，其法始于宋时袁遇昌，专做泥美人、泥婴孩及人物故事，以十六出为一堂，高只三五寸，彩画鲜妍，备居人供神攒盆之用，即顾竹峤诗所云：'明知不是真脂粉，也费游山荡子钱'是也。他如泥神、泥佛、泥仙、泥鬼、泥花、泥树、泥果、泥禽、泥虫、泥鳞、泥介、皮老虎、堆罗汉、荡秋千、游水童，精粗不等。纸货则有拨弗倒、跟斗童子、拖鼓童、纺纱女、倒沙孩儿、坐车孩儿、牧牛童、摸鱼翁、猫捉老鼠、壁猫 、痴官、撮戏法、猢狲撮把戏、凤阳婆、化缘和尚、琵琶罨子、三星、锺馗、葫芦酒仙、再来花甲、聚宝盆、象生百果及颠头马、虎、狮、象、麒麟、豹、鹿、牛、狗之属。出彩则有一本万利、双鱼吉庆、平升三级，皆取吉祥语。竹木之玩则有腰篮、响鱼、花筒、马桶、脚盆，缩至径寸。又有摇鼗鼓、马鞭子、转盘锤、花棒槌、宝塔、木鱼、琵琶、胡琴、洋琴、弦子、笙、笛、皮鼓、诸般兵器，皆具体而微。'由此可知当时玩具品种之繁多。

布玩具《少数民族娃娃》

　　在诸多玩具中，有一种捏塑泥人十分著名，北宋时盛销于汴京（开封），由于被认为是'宜男之兆'，甚而成为闺中少妇的宠物。因其集中在虎丘一带生产，统称为'虎丘泥人'。虎丘泥人的创始年代未见文献确切记载，《桐桥倚棹录》说'其法创于唐时杨惠之'，《吴县志》中则有'宋时有袁遇昌，吴之木渎人，以捏婴孩，名扬四方'的记评。《岁时广记》也有宋代泥人'惟苏州极工，天下第一'的评价。在虎丘泥人中，有一种泥捏戏文，以泥为头，以绢为衣，高二至五寸不等 ，按民间故事、传说的内容制成造型，搭配为戏，如'贵妃醉酒'、'赠金'、'空城计'等，甚是精彩，十分受人欢迎。

长毛绒玩具《孩童》

　　及至明代，虎丘泥人已达到很高的技艺水平，甚而有人能在不长的时间内为人面对面地捏象传真。到清代，最著名的要推项氏捏象，自清初的项天成起，世代相承，一直延绵至光绪时的项琴舫。其中要数道光年间家住虎丘的项春江最为名噪一时。可惜至民国初年，军阀混战，泥人销路停滞，1930年左右，昌盛一时的虎丘泥人和捏象就此绝迹了。建国后，苏州工艺美术局曾寻觅到两位古稀老艺人，但不久两人相继病故，苏州的泥婴、泥捏戏文便失传了。1981年，昔日'泥人村'，时为虎丘茶花大队曾办有虎丘泥人厂，制作出'野猪林'、'女起解'等一批泥捏戏文，产品一度销往国外，后因种种原因又停办了。

　　捏象因是写真写实，作者必须具有扎实的绘画和雕塑功夫，在制作时精雕细琢；虎丘泥人虽不必仿真，但也十分讲究造型之美及制作精细。20世纪初，从山东临沂一带逃荒到苏州落户于胥门外的鲁南人氏，也一度以制作泥玩具为生，产品有泥老虎、泥公鸡、泥狗、泥猫、泥猴、泥娃娃等，则显示出粗犷的造型和鲜艳斑斓的色彩，具有较明显的鲁南风格。时至今日，苏州每年农历四月十四'轧神仙'时仍有所见。另外，还有一种泥制虫果，以石灰、水泥、粘土混 合而成，以日常所见瓜果草虫，如南瓜、石榴、桃、李、天牛、螳螂、纺织娘等为原型，加以缩小涂色，产品仿真性很强，且讲究虫、果造型搭配，受人喜爱，可惜目前已无生产。

　　除了上述各种泥制玩具外，苏州民间还有车木、布绒、竹制、纸制、草制、铁皮玩具，以及戏剧玩具、玩具乐器等。其中车木玩具出自清末苏州西郊善人桥附近的塘湾里，最初以生产面棍和书画轴管为主，后有人试做响摇鼓、小木碗、木鸡蛋出售，再后发展出小转磨、木宝塔、茶具、套盅、套环瓶、转亭等产品，一般为白坯外罩一层清漆，偶见有染色的也只限于大红大绿两种色彩，显得朴实无华，找不到矫揉造作的气息，受到广大人民的喜爱。后来，苏州城内也开始制作这种车木玩具，品种有'青狮舞球'、'龙舟竞渡'、'渔翁得利'、'真假猴王'、'母鸟归窝'等，造型大多简练夸张，色彩也变得鲜丽明快，有的还带动作音响，成为新一代的车木玩具。可是，随着机械、电动、电子玩具的产生，这种车木玩具的吸引力减弱，销售越来越少，目前在天平山、灵岩山、虎丘等地偶或见有出售。

　　竹制玩具主要有'空竹'、'扯铃'、'地黄牛'（地铃）、'竹蜻蜓'、'竹风车'、'竹纺车'、'竹龙'、'响风'、'土铃'等。其中玩空竹已成为我国精彩的杂技表演节目；竹风车、竹纺车以制作形象逼真，可以飞速转动而受人喜爱；竹龙不但造型生动，还能弯曲摆动；响风则利用物理原理，通过松香和麻线的摩擦，经音室扩音，能发出响声，富有异趣。这些玩具大多因陋就简，风格简洁明快，显示出民间淳朴浑厚的气息。

　　草制玩具原为虎丘特产，它以麦管为料，通过手工编织成宝塔、扇子、荷花篮等造型出售。在色彩上多用本色，亦有染成红绿两色的，具有浓郁的乡土风味，到虎丘游览者都乐于购买留念。据1931年统计，当时生产草制玩具的小手工作坊有六十余家，约两百余人，产品曾销往美国。

　　纸制玩具主要有纸拍球、纸面具、纸不倒翁、万花筒等，大多为一家一户小手工生产，20世纪40至50年代时销售尚可，以后便迅即淘汰，不再生产。

　　戏剧玩具的产品主要有脸具、关刀、双刀、剑、戟、枪、矛等。它们多以木或木板为料，用胶粉沥出纹样，漆上红绿各色，有的还嵌上银光玻璃，缀上红缨，显得光彩夺目，很受男孩欢迎。

　　布绒玩具的生产自1979年始，主要为承接国外来料加工。产品有熊猫、大白兔、小狗、青蛙、布娃娃等二十余种，当年加工总值便达25万美元。它以布或毛绒作外壳，内加填充物制成，造型以变形、夸张为主，十分逗人喜爱。

　　玩具乐器的产品有小锣、小鼓、小钹、小笛、小喇叭、小木鱼、小胡琴等，为民族乐器作坊利用边角小料生产的副产品，在造型上有较强的仿真性，有的也能产生音响。20世纪60年代初期渐被淘汰。80年代中期起再度兴起，品种有琵琶、拉阮、月琴、编钟、吉他、小提琴等中、西小乐器十多种，其制作较为精细，并配有装潢美观的锦盒。它们统称为'微型乐器'，在国内外销售中颇受欢迎。

　　苏州还曾生产过人力车、小灶台、小水桶、小水壶、小气艇等铁皮玩具和'魔方'、大娃娃等塑料玩具，可惜也是寿命不长，不久也就销声匿迹了。

　　综上所述，苏州的耍货（玩具）尽管挡不住新兴机、电玩具的冲击，大多数被逐渐湮灭了，然而，它毕竟曾经有过历史的辉煌，毕竟对于吴地文化、乃至中国的玩具发展，对于丰富人民的文化娱乐生活，产生过不小的影响。当我们今天在追溯这一历史轨迹时，仍然对昔日劳动人民的智慧和创造充满由衷的敬佩。