舞龙舞狮是我国一项独特的民间传统活动。每逢喜庆的日子，全国各地均有舞龙舞狮庆祝的习俗。

　　龙，原先是我国古代夏和殷的图腾，此后便成为吉祥的化身。舞龙源于黄帝时代祭年祈雨的“舞”，当时有巫女手舞足蹈，作龙在云中飞腾状，后来人们用稻草和柳条编织成“草龙”，逐步形成舞龙习俗。到汉代，《春秋繁露》一书对舞龙有过真实的记载；西汉的张衡也在《西京赋》中描述当时的龙舞：“白虎鼓瑟，卷龙吹……巨兽百寻（指巨龙），是为漫延……海麟变而为龙，状蜿蜿以媪媪。”可见当时舞龙的规模已很大，表演动作也相当丰富。到了隋唐时期，舞龙更盛，花样更多。当时的“百戏”中便有一种幻技，叫“黄龙变”，其法是：“有舍利（即百舌鸟）先来，戏于场内，须臾跳跃，激水满衢，鼋鼍龟鳖，水人虫鱼，偏覆于地，又有大鲸鱼，喷雾翳日，倏忽化成黄龙，长八丈，耸踊而出。”

　　舞龙的技法很多，据清代湖南出版的《黎氏浒山龙谱》载，舞龙当时便有72种技法。其中最大的龙共需70人方可舞活。方法是33人舞龙，还有37人躺在龙背上表演，情节内容大致为动作简单、诙谐、祈祷吉祥的民间故事。

　　如今，舞龙又有了新的发展，场面也越来越大，有九龙共舞的，还有百龙齐舞的。龙的品种也花样百出，材料由竹、木、纸、布等构成，扎成布龙、纱龙、纸龙、板凳龙，还有用荷花和蝴蝶组成的百叶龙、荷花龙等，各显艺术魅力。

　　舞狮，又称狮子舞、耍狮子。这项活动相传在汉代时从西域引进，距今也有两千多年历史。据考，中国不产狮子，它是从西亚一带通过“丝绸之路”来到我国的，随之而来的便是真价实货的狮子舞，即由真狮子来表演。我国考古工作者于1956年四川邛崃唐代龙兴寺遗址出土了一座西亚舞狮石雕像：一个卷发的舞狮郎，拉着一头张口怒吼的狮子，翩翩起舞。这便是西亚舞狮传入中国的物证。但由于狮子运来中国要历经种种艰辛，能顺利到达者寥寥无几，因此这种真切惊险的舞狮只局限于皇宫内苑和富豪人家举行，百姓无法看到。于是民间艺术家便根据传闻和书籍中的记载，运用艺术想象进行理想化的塑造，以传统的神瑞化的装饰，突出地表现了狮子宽阔的前额、撅起的鼻子和张开的大口，给人一种既威武又充满活力的感觉。舞狮时，便由人装扮成这种狮子的模样进行舞蹈。

　　据考证，最早记述舞狮的人是三国时期的孟康，他留下了“象人若今戏虾、鱼、师（即狮子）者也”的文字记载。至六朝，有著名的“辟邪狮子”。据《洛阳伽蓝记》载，当时洛阳长秋寺佛像出行，就有“辟邪狮子，引导其前”的情景。到隋唐，则成为盛行一时的文娱节目。隋薛道衡有诗云：“抑扬百兽舞，盘蹦五禽戏，狻猊（即狮子）弄斑足，巨象垂长鼻。”唐白居易也有诗曰：“假面胡人假狮子，刻木为头绘作尾，金镀眼睛银贴齿，奋起毛衣摆双耳……”白居易这首诗，不仅生动地描述了当时的舞狮场面，而且也指出了舞狮是由西亚传入的历史渊源，同时还描述了制作狮子的材料和狮眼狮齿装饰的颜色，为后世留下了宝贵的舞狮制狮史料。

　　舞狮的种类很多，如福建有“抽狮舞”，广东则有“醒狮舞”。按地域分，还有南狮、北狮之分。同时，狮舞的技法也顶多，风格各异。南狮有“出洞”、“过桥”、“过三山”、“目楼台”、“采青”；北狮则有“滚绣球”、“上高台”、“空中揽月”、“卧龙欢舞”等。不久前，一份中国古代民间舞蹈艺术宝贵遗产《九狮图》整理发掘工作完成，整个舞蹈分“狮王下山”、“群狮出谷”、“八狮拜王”、“双狮对嬉”、“九狮戏球”、“群狮追逐”、“拱王归山”等7个大段，9只狮子参加表演，代表九州；最后学有“九狮盘龙”，象征中华民族团结一致。据说，《九狮图》至少诞生在民国之前。

　　发展至今，龙狮舞更为完善、优美。人们常常在舞台上和在重大的庆典活动中，看到龙腾狮跃，出神入化，令人叫绝。然而，龙灯及狮子是如何制作出来的呢？

　　太仓新湖镇上的仇国良便是专门制作龙灯、狮彩的能工巧匠。他制的龙狮造型逼真，做工细腻，色彩鲜艳，活泼生动。传统的龙狮，那龙头、龙毛和狮头都是用竹制，即用竹篾编扎而成的。龙身的鳞纹则用手工精绘；狮子的大皮用棉麻之类织物制成，狮毛由毛绒编成。仇国良做传统龙狮四十年间，发明了新的生产工艺，即用泥塑成龙头、龙尾、狮头等，再翻制成模具。龙头、龙尾是翻成石膏模，狮头翻成皮模，然后再用玻璃钢浇制，龙身的鳞纹也采用了印染工艺。这样，制作更快更便捷，制作出来的龙灯狮子也更美更艳更逼真。

　　说起仇国良制作龙灯狮彩的经历还要追溯到上世纪60年代中期。当时他刚当上新湖镇的文化站站长。镇里龙狮文化极其丰富，既有本地狮子，还有湖南曾家的“武打狮子”、苏北盐城阜宁“江北狮子”、河南开封罗山的“中原狮子”，以及丐帮行乞的“手狮”、“线狮”等；龙灯品种也极多，既有本地的布龙，还有草龙、荷花龙、断龙、板凳龙、线龙等。于是他深入到龙狮活动活跃的几个村子，对其历史形成、演变和制作工艺、演出技艺、锣鼓曲谱、艺人身世等进行了全面调查、研究和搜集整理，并创办文艺工厂，制作龙狮，又组织镇文艺宣传队学习、操练龙狮舞蹈，从而继承了龙狮制作手艺，并使龙狮舞蹈后继有人。

　　如今，仇国良能制作生产南龙、北龙、荷花龙、板凳龙、断龙、双人龙、儿童龙及配套的舞龙服饰；能生产南狮、北狮、手狮、单人狮、儿童狮以及配套的绣球、梅花桩、高台、跳板等演出道具。他先后为1990年北京亚运会、1996年全国农运会、1997年香港回归、1998年中国驻美大使馆招待展等重大活动制作了龙狮；同时还为江浙沪一带举办的各种国家级、省市级艺术节、旅游节、运动会制作龙狮及其他民间文艺演出道具，诸如荡湖船、蚌壳精、高跷、鲤鱼灯、龙凤船、滚灯、跑旱骡和大头娃娃等。

　　仇国良的身边，聚集着一批舞龙舞狮的好手。他们舞的龙翻江倒海，气势磅礴；他们舞的狮能表演踩绣球、滚跳板、走梅花桩等精彩节目，还能在6张高台上做出腾云、采青、空翻等高难度的惊险动作，每年都要为江浙沪各地的喜庆活动演出近百场次。还为2000年第十四届世界女篮锦标赛开幕式作了精彩的开场表演。为此，仇国良所在的乡镇被国家文化部命名为“中国民间艺术之乡（龙狮之乡）”。

　　仇国良还是个多面手，他在制作龙狮的同时，也生产各种戏剧服饰、刀枪剑戟、戏帽盔甲、民间灯彩、京剧脸谱、动物卡通、各种民间舞蹈服饰和演出道具等。他曾为《水浒传》、《杨家将》等电视剧，为上海昆剧团、浙江小百花越剧团、安徽省黄梅戏剧团和上海、江苏、河南等省市杂技团、马戏团赴欧、美、日演出制作多种道具。 国外、海外不少武术团体也常来仇国良处订制龙狮及刀、枪、剑、戟等武术器械。仇国良因此4次当选江苏省及苏州市劳模，中央台、江苏、上海、浙江等地电视台也多次采访报道他制作龙灯狮彩的事迹。

图1 女子舞龙

图2 太仓龙狮演出队在广场为观众作精彩的舞狮表演