《江南中国画名家精粹·何兆元》2006年7月由古吴轩出版社出版，绘者何兆元，扉页是吴羊文木亲笔题写的《何兆元花鸟画集》。苏州市美术家协会名誉主席、著名花鸟画家、何兆元的老师张继馨和学者、作家柯继承分别为之作序。

　　该书16开本，42印张，装帧精美，53幅中国花鸟画作品，工笔写意，精妙入神，不拘一法，富有创意。

　　附 柯继承序

　　去年秋天，一位来苏州公干的北京朋友，偶而与我说起：苏州书画家有两个“十分”，一是苏州书画家之多，令他十分惊讶；二是苏州书画家生活态度之淡定，令他十分意外。尤其使他疑惑不解的是，这两个“十分”所在，某种意义上恰恰是相悖的：同行多了，竞争必然激烈，竞争激烈了，态度如何淡定？此事也不是三言两语说得清的，我只能含糊以对：这就是苏州呗，这就是苏州的书画家呗！

　　何兆元先生就是这样一位花鸟画家，在众多的苏州书画家中，他的勤奋，他的淡定，都是十分突出，以致于每提及他，就联想起“艺勤如梭，人淡如菊”的话来。

　　兆元出生于一个普通家庭，没有显赫的背景。但也有几分不平常，因为他的母亲就是著名的画家盛景云。可是在那个年代，书画家常常边缘化，所以这个“不平常”没有给兆元先生带来任何一点优势，如果说没有给他带来更多麻烦的话。1964年，兆元苏高中毕业后，正逢当局酝酿大讲大搞“阶级斗争”的时期，于是他也被推进“上山下乡”的运动中，而一去就是16年。眼看忠厚老实的儿子已经36岁了，仍跳不出“与地斗，越斗越穷，越斗越窘”的怪圈，盛景云只得借助日渐人性化的政策，主动退休，让何兆元顶替自己进了刺绣研究所工作。因此，尽管兆元其前也曾跟母亲学过一点绘画，真正从事绘画工作，是从1979年开始的。换句话说，兆元先生把绘画作为自己的主业，至今还不满30年，相对于许多自小进入艺苑，动辄三四十年、四五十年都日夜浸淫在丹青苑中的书画家来说，兆元的“资历”和“经历”实在算不上什么。可是，在兆元的勤奋下，却已有大量成功的绘画作品问世了。他不仅继承了母亲盛景云传统工笔画的特殊功力，有一些出新的作品，工写兼带，尤为引人注目。其中，花鸟画《春酣》参加亚太地区水墨画大奖赛，一举获得季军；被花鸟画大师张继馨老推崇的《和平颂》、《双禽图》、《月色双鹭》三幅，更是兆元先生的代表作。

　　兆元取得如此成绩，是非常不容易的。他早先的经历一直比较坎坷，刚进入画苑，虽然“文革”结束了，但“左潮”仍时时扰人，环境并不宽松，自己年龄又偏大，什么都要“从头越”，什么都靠自己摸索。他的性格又相当内向，困难、困惑，都是一言难尽。好来，他有一颗淡定的心，一拿起笔，一进入绘画天地，任何忧愁烦恼都抛却脑后。48岁那年，母亲过世；次年，丧母之痛未消，读高中的儿子患病休学；爱子心切、忧子心深的妻子又不幸患上癌症。面对这样的压力，兆元在亲戚好友的帮助下，不仅不消沉，反而与妻子互相勉励，顶着风浪，克服了种种难题，妻子在他的呵护下，二次手术，终于击退了病魔的攻势。同时，兆元也加倍努力，勤奋创作，在这人生最困难的几年中，绘画技艺反而大有进益。兆元先生与人谈起那一段岁月，总是感慨地说：作画不仅是他生活最艰苦时赖以生存的手段，同时，在创作过程中心无旁鹜，探索中的兴奋，成功的喜悦，简直就是他的精神人参。若无绘画，在当时，或许他就一蹶不振了。现在，他更热爱绘画创作了，这倒并非只是缘于日渐隆起的声誉，还缘于他发现，绘画还能有益于健康。63岁的人了，中青年般的身段、容貌，没有一点病患，这可算是绘画给他带来的意外奇迹。

　　兆元先生心情淡泊，从不亟亟于名利。市场大潮掀起的层层波浪，到他身边就消褪得无影无踪了。经过生活各种磨练的他，秉持的是“与世无争”，“已所不欲，勿施于人”。但他对艺术的追求从不松懈，为了丰富自己的创作语言，他以惊人的大胆，在国画中采用西画的“色”与“光”，以此来获得画作肌理斑驳的色彩效果。兆元为自己的画室取名延景楼，既是因为这是母亲盛景云留下的老屋（三层楼，以前能通过窗口眺望到虎丘的秀丽风景），也是表明他会继承母亲的绘画技艺和严于律己、宽以待人的处世宗旨，还要不断在艺术上开拓创新。当然，对兆元先生来说，就是在创作每一幅精品中，努力体现他“表现心声，感动观众”的抱负。在本册画集中，除了前述的几幅佳作外，工写兼带的《华光艳映水云酣》、凸现生生不息之意的《根》，以及极具张大千、徐绍青泼墨、泼彩命意手法的《荷之梦》，都表现了这位延景楼主人对生活的热情，对世事的淡定，以及对艺术的执着追求。

2006年10月3日于忘形读书斋