天鹅绒挂毯是以棉纱为底背，人造毛、人造丝为绒经的双层提花绒织物，系由伊斯兰教徒用的祈祷毯演化而来，是苏州在20世纪60年代从国外引进的一种手工艺品。

　　天鹅绒挂毯有着厚实、瑰丽的特点，其构成图案的绒毛能较好地表现出动物的毛绒、风景的斑斓及花卉、静物的质感。唯独对人物，由于其绒毛可能受外力的碰擦，会使人物的五官变形，因此，就其作品而言，反映人物主题的不多，而描绘动物的屡见不鲜。在动物中，表现最多的是虎、狮、象、豹、马、鹿、狗、猫、孔雀、骆驼之类，画面往往着重突出动物的形象，背景则起衬托的作用。在空间处理上，一般都采用西洋惯用的焦点透视法，散点透视和装饰图案式方法用得较少。在色彩方面，由于受到生产工艺的限制，它讲究一色多用，以少胜多。设计人员还注意到各国和地区之间对色彩的习惯，比如非洲重对比，欧美讲调和，我国在此两者之间，又较偏于前者等，做成的产成品，受到各不同国家和地区的欢迎。

　　生产天鹅绒挂毯比生产一般丝织品要复杂得多，它要经过二十多道工序才能完成，其中有一道特殊工序，由于它是双层提花织造的交织物，一体产品下机后，要从中间一剖为二，这样便得到了画面相反的二条毯子。于是，对于一些需要有题词的作品，在设计时便有了一种特殊的要求，就是在画面上出现的文字，必须是左右结构相对称的，比如“黄山日出”、“山谷春雷”、“万里春光”、“大闹天宫”等，如果不对称，在相对的那条毯子上就会出现结构相反的文字，画面的完整性就会受到破坏，这是其他丝织品均不可能有的一种有趣现象，但因此也局限了创作人员的设计思路。

　　苏州的天鹅绒挂毯原有苏州织锦厂生产，最多时（1988年）年产超过一百万条。“天鹅牌”丝织天鹅绒毯1983年获得了中国工艺美术品百花奖银杯奖。

图为 天鹅绒挂毯 苏州织锦厂