乾隆老早听说苏州的丝绸很有名，这些漂亮的花样是怎样织出来的，从来没见过。这次下江南到苏州，就想出去看看机房。

　　织造局的织造官，平时那里见得到皇帝，现在听到乾隆要下机房，便大起忙头。他吩咐手下打扫内外，挂灯扎彩不算，还慎重关照机房里所有织机都要换上颜色显眼，花样富丽的织物，一心想讨皇帝老子的喜欢。

　　织造局一向章程苛刻，规定见货算工钱。织司们改机换丝，连一个“刮痧钱”都不给。今天织造官又来找这个麻烦，织司那个不怨，那个不恨？一直忙到次日头遍鸡叫，刚刚换好。织造官对大家说：“诸位，今朝万岁爷要到这里来看织绸，大家脸上光彩。你们要织出好花好锦让万岁看，还要用我们苏州有名的机房山歌，把花样的名堂唱出来，让万岁爷听，这叫有声有色。只要万岁爷高兴，也有你们的好处。”

　　织司们一听，心里方才明白：原来皇帝老子要来。好呀，你平时这样刻薄，今天还想拿我们穷织司垫脚爬高墙，世上没这样便宜的事情，这一回非拔拔你的短梯不可！等织造官一走，大家便在机房里七嘴八舌地商量好对付的办法。

　　过了两三个时辰，只见织造官引着一个身穿丝绸阔袍的人走进了机房，对织司说：“京里万岁爷到这里查看苏州贡绸的花样，大家不要慌，把花样名堂唱出来给万岁爷听！”话音刚落，只听见机顶上突然发出清脆的歌声来：

　　“哎呀来哎！姑娘坐高楼罗……”

　　乾隆没想到头顶上竟会发出声音，吓了一跳。他抬头一看，只见花楼上蹲着个姑娘，正在牵拉经丝。只听那姑娘继续唱道：

　　“世世代代（末）爱鲜花，闭仔眼睛能画画……”

　　下面的织司马上接上去唱道：

　　“啊呀，姑娘要画哪档花？为啥画花笔勿拿？”

　　这时，姑娘又唱道：

　　“笔勿拿来墨勿磨，锦上要开瑶台花……”

　　织司把梭子轻轻在经丝中一掷，身子朝后一仰，用力将筘座一拉，几个反复，几个来回，绸面上的红花图案增加了，显得更加饱满好看了。乾隆一边看，一边听，觉得蛮有意思。

　　织司看见乾隆的兴致被引上来了，于是把歌头一转，唱道：

　　“织贡绸呀织贡绸，十人见仔（末）九摇头。”

　　这一唱，把乾隆的笑容唱去了大半。旁边的织造官急得面红耳赤，便拿眼睛恶狠狠地盯盯织司，又向牵花姑娘拼命使眼色，意思是叫她接下去不要乱唱。谁知牵花姑娘嘴一撅，照样自归自地接着唱道：

　　“皇帝穿着滑溜溜，织司汗流几笆斗……”

　　那织司又接着唱了起来：

　　“前世勿修织贡绸，三顿苦饭日日愁。”

　　这一唱不要紧，谁知触动了那边的牵花姑娘。只听见姑娘在茶楼上鼻子一酸，哭出声来。

　　乾隆越听越不是滋味，他万万没想到机房里的生活这样苦，袍子一撩，气呼呼地转过头去，拔脚就走。那织造官吓得面孔煞白，“噗”地跪在地上，浑身像筛糠，半天不敢抬起头来。