常熟历史悠久，人文荟萃，隐谜历代有新闻。
周文王出猎卦辞：'所获非龙、非鹿、非虎、非罴'。暗示将遇到'飞熊'(姜尚别号)，此为廋辞、隐语之胚珠。相传姜尚曾隐居于常熟，'海隅山东二里有石室。太公吕望避纣之处'。(见唐代陆广微《吴地记》)'(尚湖)或曰太公尝钓于此，故名。'(见明代邓韨《常热县志》)
南北朝宋时，担任过海虞令的文学家鲍照(字明远)，曾将历史上的廋辞、隐语、隐喻性的童谣民谚编纂成集，'如：一土、弓长、白水、非衣、千里草、卯金刀之类……而后人因作字谜。'（见宋代庄绰《鸡肋编》）《鲍参军集》内隐'井'、'龟'、'土'字的三首谜诗，被称为'百代字谜之祖'。
晚唐时，曾到常熟写下《破山龙堂记》的文学家皮日休(字逸少，改袭美)，为黄巢作过谶语。解云：'田八二十一合黄字：果头三屈律成巢字。'(见宋代钱易《南部新书》)
题作宋代苏轼撰，实为后人依托的《东坡问答录》，有'神智体'《长亭》诗、一底多面墨斗谜等。'以前有万历辛丑常熟赵开美序，恐即其依托云'。(见清代周中孚《郑堂读书记》)
宋代文学家庄绰(字秀裕)南渡初游寓常热，其所编《鸡肋编》中，有宋代谜语多则。
明代文学家徐祯卿(字昌谷，一字昌国)常熟梅李人，后徙吴县，所著《剪胜野闻》谓：'时俗好以隐语相猜以为戏?quot;'怀(淮)西女人好大脚'是见诸文字最生动的画谜。
明代文学家、戏曲家冯梦龙(字犹龙，别署默憨斋主人)长洲人，或谓原籍常熟，谜著有：《山中一夕话·谜语》、《广笑府·附录·谜语》、《黄山谜·谜语》等等。
明末清初文学家钱谦益(字受之，号牧斋)原是邑人。其《癸亥元夕宿坟上》诗云：'薄霭春泥黯黯吹，一灯风月夜何其。愁依短檠听更漏，闷拨寒炉记岁时。好景良宵浑弃掷，暗尘明月费尽思。猜残灯谜无人解，何处凭添两鬓丝。'(见钱谦益《初学集》)'猜残'句后钱氏自注：朱仁理《古今钩玄》古之所谓廋辞，即今之隐语也，而俗谓之谜。吴人元夕，多以此为猜灯。'此说可与明代田汝成《西湖游览志余·委巷从谈》：'杭人元夕，多以此为猜灯'参看。明熹宗天启三年癸亥钱谦益在乡，由诗可见：常熟当时己盛行新春猜谜。而'灯谜'一词入诗，恐此为嚆矢。
清代藏书家钱曾(字遵王)乃钱谦益族曾孙，亦为邑人，著有《初学集诗注》、《有学集诗注》。'君为宗伯诗注，廋辞隐语悉发其覆，梵书道笈必溯其源。'(见清代王应奎《海虞诗苑》)
清代诗人、诗论家冯班(字定远，号钝吟)亦为邑人，'嘉定孙恺似致弥以诗名于世，常熟冯定远班题其集云：蚕吐五采，双双玉童，树覆宝盖，清谈梵宫。亦仿黄绢幼妇之意，谓：绝好宋诗也。'(见清代梁章钜《浪迹丛谈》)首开以'曹娥体'题集之先河。
清代诗人孙原湘(字子潇，晚号心青)，邑人。'心青'显系'情'之拆字，所著《天真阁外集》中，有诗谜、字谜多则，如：《自题二十四诗后》：'吹箫桥畔月如环，亚字栏杆对照间。写遍乌丝三页满，弹来雁瑟一条闲。清波双现金钗影，和气全飞玉琯斑。慢说荷花共生日，十年年减丽娟颜。'《艳体一章(前韵)》：'十二阑干花四环，美人二八倚中间。蛾眉那厌重新画，象戏刚抛一半闲。两度界笺书锦字，更番排卦炙香斑。嬉戏二九还初七，生过娇儿尚玉颜。'两诗分隐：二十四、十六。(见今人钱南扬《谜史》)
清代两朝帝师翁同龢(字声甫，号叔平，署松禅、瓶生)，邑人。'潘伯寅与翁叔平好射隐语，尝互出巧题，斗捷才于寸晷。潘以：'臣东邻有女子，窥臣三年矣'射：'总是玉关情'。翁以：'伯姬归于宋'射：'老大嫁作商人妇'。不着一字，尽得风流，皆隐语中神品也。'(见近人易宗夔《新世说》)
清代屈振镛，邑人。所著《云峰偶笔》记：'京师元夕张灯，好事者多作灯谜，旁设礼物，俊解者得之。曾记有绝佳者：谏迎佛骨表，隐四书一句，'是愈疏也'。'国士无双'，隐四书一句，'何谓信'。又有将四书一句隐一字者：'无上下之交也'，'八'字。'无人乎子思之侧'，'及'字。'此天地之所以为大也'，'王'字。又有一字隐古人姓名者：'八'字，'白起、黄歇'。此数谜俱有巧思，故录之。'(见近人丁祖荫辑《虞阳说苑(乙编)》)
清代咸丰举人姚福奎(字星五、一字湘渔，别号潇湘渔父)，邑人。同光间与淮安何绮(庚香)创隐社于华亭(今松江)。民初雷瑨《娱萱室小品六十种》收吴光绶编《日河新灯录》，卷首即姚谜作。
晚清徐兆玮(字少逵，号虹隐)，常熟何市人，光绪庚寅进士。著有：《诗钟·联语·酒令·隐语》、《灯虎汇编》、《文虎琐谈》，后两种已收入人民日报出版社《中华谜书集成(三)》。
晚清小说家曾朴(字孟朴，笔名东亚病夫)，邑人，所著《孽海花》采用灯谜手法，将真实姓名隐化成书中人名，如：以'方代胜安堂'隐'袁世凯慰亭'、'唐犹辉常肃'，隐'康有为长素'。(见今人刘文昭增订《<孽海花>人物索引表》)
民初赵石(字石农，号古泥)，邑篆刻家，曾为邑中画家季厚焘刻'劫后桃'谐音谜印。
宗威(字子威)，琴川文人，民初加入北平射虎社，以后又加入北平隐秀杜、学余社、丁卯社等谜社，谜作见《北平射虎社谜集》、《铁路协会谜语》等，并曾为顾震福《跬园谜稿》题词。
徐枕亚(初名觉，别署泣珠生、东海三郎)，常熟籍小说家。民国时加入沪上萍社、大中谜虎社，谜著有《文虎偶存》(收入《枕亚浪墨续集》)、《廋辞选存》(收入《枕亚浪墨四集》)、《枕霞阁文虎》(连载于李定夷编《小说月报》)、(枕霞谈虎录)(连载于沈瓶庵编《中华小说界》)，编辑《琴心文虎初集》，民国谜家谢会心《评注灯虎辨类》中，对其谜评价很高。
徐天啸(初名风，字啸亚)，枕亚之兄，在沪加入'大中谜社'。曾为《琴心文虎初集》封面题字。
王吉民(别署海巫山樵)，常熟教育家，1934年冬与徐枕亚共同主持琴心文虎社。他为《琴心文此初集》所写序称：'吾邑为人才渊薮，乡先达以谜语著称者，前后亦无虑数十辈。'徐枕亚为《琴心文虎初集》所写序云?quot;迩者琴心茶社主人有志提倡风雅，拟于茗谈之余，附设谜社，以乐同人。邀余与王君吉民、胡君素公等，为之主持，累月以来，积存颇伙。主人恐其散佚，创议刊行小册以广流传，属于总其成。'该社成立于1934年冬，社址在常熟城内首南横街琴心茶社内，其启事谓：'兹为增加顾客兴趣起见，于上年仲冬起，设立文虎社，敦请徐枕亚、王吉民两先生莅社主持，业已两月。今再添备各种奇形彩灯，概作文虎赠品，藉答惠顾诸君之雅意。'
平襟亚(初名衡，入赘沈家称沈亚公，别署秋翁、襟霞阁主)，常熟辛庄人，'以诗谜著称。'1935年襟霞阁书庄版'国学珍本文库'中，有其校订的明代冯梦龙《黄山谜》。
扶雅社，1917年吴县孙亚二创办于汉口新市场。邑人金仲文(锻羽)加入该社。抗战前，常熟还有曾冠章、宗嘉佑、庞仕超、范申禄等'虎将'，遐迩闻名。
旅美作家邑人浦薛凤，在所写《万里家山一梦中》回忆童年'乘风凉'时猜谜情景：'往往作猜谜之戏，总由大人出谜，小孩试猜。例如：'朝天锯子'是城墙；'触天钻子'是塔；'乌洞洞，白洞洞，廿四个将军扛弗动。'是井。'
常熟清代赛灯时，出现过实物哑谜：'常熟有以胥吏起家之富豪某，为乡里所不齿，邑人亦于赛灯时作像生牡丹花以讽之。花插于无当之纸瓶，瓶实以泥，盖隐寓富(贵花)有根、贫(瓶)无底之义也。'(见清代徐珂编《消稗类钞》)
民国时，通俗教育馆、民众教育馆于每年新正元宵时，悬谜征射，很吸引人。
里谚有类似廋辞者，如：井泉童子--势利(水里)小人、四金刚腾云--悬空八只脚、阿元戴帽子--完、十六夜里做亲--喜出望外、陆墓火着--谣言(窑烟)等。
邑人谜著，年久散佚，传世较少。笔者藏有清代光绪时顾锡珍灯谜稿本一种、清末民初佚名《谜虎录》抄本一种、《新谜语》稿本一种。
1949年以后，1953年建立常熟市工人文化宫，1956年辟灯谜室，悬灯挂谜，逢节假日开放，谜赠为信封、书签等。1957年5月编印《灯谜集》发往各地，附言云：'我宫自今年元旦以来，广泛地吸引与发动职工群众进行创作，并取得各地兄弟单位的支援，使灯谜活动能经常地开展起来，受到了广大群众及其家属的喜爱。'是集收谜二千多条。
60年代初，逢新正，市政协各文艺研究组在政协礼堂当场制谜悬猜，中者赠以小奖品。谜作如：'清晨当户立，岚影入眸来'猜成语：'开门见山'、'加加林返回地球'，猜本市政协人名：'归星海'等。
1975年市宫恢复灯谜活动，逢节日开放灯谜室，猜中不发奖品。1976年10月成立职工灯谜组。
1979年7月'全总'召开十四省市文化宫、俱乐部工作会议的代表参观市宫灯谜室。1981年9月13日，《工人日报》报导市宫灯谜活动。1983年4月，市宫灯谜研究会成立，全国一百二十多个兄弟单位发来贺信，漳州等八兄弟单位发来贺电。1989年4月，市宫谜研会改称市职工灯谜会。1980年春节，'苏虞灯谜会猜'在常熟举行。1982年元宵节参加'壬戌元宵姑苏六市(县)会猜'。同年劳动节市宫举办'全国灯谜函寄会猜'，19省(市、自治区)60多个单位参加，省电台播发消息。1983年劳动节参加'竹西谜会'。1984年元宵节参加'春申谜会'，上海电视台屏幕显示常熟谜条。1985春节参加'黄鹤谜会'。1986年4月18日--20日，市民间文学工作者协会与《知识窗》联办'1986年春季常熟灯谜邀请赛'，上海、南京、镇江、无锡、太仓、扬州、兴化、南通、淮阴、绍兴、湖州、漳州、宝鸡、天水、辽阳、邢台等市(县)组队参赛，《知识窗》与各地传媒报道。1986年11月参加'皋城谜会'及'纪念建城二千五百年姑苏谜会'。1987年元宵节，市宫举办'龙年旅游全国灯谜函寄会猜'，23省(市、区)125个单位参加，省电台、《中国谜报》发消息。1987年10月参加青岛'全国双星杯灯谜邀请赛'。1990年6月参加镇江'天马杯文心谜?quot;。此外，还参加了各地的函寄会猜，都取得了不俗的成绩。自1980年起，谜研会配合各项中心工作，举行多种形式的专题展猜，以及较有特色的两届'菊花谜会'。
1979年谜组编印的《常熟工人文艺·灯谜专辑》，是国内较早的铅印内部谜刊。后易名《灯谜》、《琴宫文虎》，迄今已出10期。此外，还编印过《琴宫文虎副刊》、《琴宫虎声》、《灯谜辑存》、《灯谜书简》，翻印了《朝'虎'夕拾》。'灯谜宣传橱窗'布置展出12期。并举办过两期'灯谜知识讲座'。
由本会会员参与编著、校注的谜书有：安徽文艺版《中华谜语大辞典》、黄山书社版《佳谜鉴赏辞典》、知识版《现代灯谜精品集》、人民日报出版社《中华谜书集成(三)》及《开启谜宫的钥匙》等。刊登本会会员作品的谜书有：重庆版《中国谜语大辞典》、辽宁科技版《中华当代谜海》、海天版《新时期灯谜佳作选》等数十种。报道本会活动、刊用本会会员作品、本会会员参猜获奖的报刊、电台、电视台有：《新民晚报》、《中国谜报》、《文化娱乐》、《知识窗》、《智力》、上海电视台、江苏电台等数十家。《文化娱乐》：1982年'谜坛点将台'、1984年'虎将佳谜录'、1986年'中华佳谜手大奖赛'，1988年《文化娱乐》与上虞县工人文化宫联办的'华夏百家佳谜大奖赛'，1989年《知识窗》'当代百名谜家'评选，均有本会会员入选。
本地的一些基层单位，亦纷纷开展灯谜活动，如：1979年10月市图书馆编印灯谜集《灯花》。
1983年6月市印染厂成立灯谜兴趣小组，先后编印《虎会》、《虞山虎啸》14期。1984年3月市纺织品公司工会举办'建设社会主义精神文明全国灯谜函寄会猜'。1988年9月常熟徐市中学灯谜兴趣小组成立，先后编印《谜花飘香》8期。《常熟市报》自1983年12月起经常刊登谜作、谜文，1985年至1987年《常熟市报》与市民间文学工作者协会联办过三届'琴川杯春节灯谜大奖赛'。市电台自1991年起播出有奖猜谜，'彩色谜宫'、'琴台谜?quot;节目自1993年办到现在。1993年市文化馆'鸡年元宵民间文艺灯会'设'灯谜擂台赛'，上海电视台播放录像。每年劳动节的'燕园谜会'、每月市文化宫的谜研会例会，进行正常。节日游园会上，常有灯谜展猜。逢重大节日，商家纷纷以灯谜促销。
盛世谜事兴，历史文化名城常熟的灯谜活动，必将以崭新的风貌，步入新世纪。
(本文原载学林出版社《中华谜海》) |
