姻缘，千里咫尺
二零零七年金秋，苏州阊门充满浓郁民俗风情的葫芦街上，踽踽走来一位日本老人，老人体格硬朗，眉骨竣毅，眼光从一个个门牌号上匆匆掠过，忽然，身边的随同说：到了！
一声“到了”，让老人兴奋异常，跨脚走进这套闹中取静的公寓，老人见到了已是双鬓斑白的民间文艺家马汉民。
“终于找到您了！我叫渡边明次，这次来，是为了寻访《孟姜女》！”
渡边明次的到来，使老马兴奋不已，这是一个令他崇敬的名字！此前渡边明次已经在日本编撰出版了《梁山伯与祝英台》；而《孟姜女》，更让老马心头一热，这原是他耗费极大心血抢救出来的一部长篇叙事吴歌啊！
不需寒喧，毋需客套，两双异国的手紧紧地握在一起，握手之间，老马感受到了对方的力度，见到了对方额头晶晶的汗珠。
渡边明次，一九四一年生。二零零二年在日本一所高中当了三十年教师后退休。因为热爱中国文化，便千方百计突破了大学招生的年龄障碍，自费来到北京外国语大学国际交流学院学习汉语。四年的留学生涯，给了他巨大的中华文化营养，先是的梁祝传说故事深深打动了他，为了写就日文版的梁祝著作，他亲自到中国十个省市的十七个梁祝传说的遗存地探访，最终写出了大学论文《梁祝故事真实性初探》。作为“海外寻访‘梁祝’第一人”，渡边明次回到日本后，在日本侨报社的支持下，在东京成立了梁祝文化研究所，并完成了中日双语本《梁祝故事真实性初探》、小说《梁山伯与祝英台》的写作，并将中文本《梁祝的传说》翻译成日文，完成了“梁祝三部曲”，均由日本侨报社出版。
《梁祝》的开端，使渡边明次彻底迷恋上了中国民间爱情传说故事，第二个，就是孟姜女。孟姜女的故事在中国家喻户晓，日本对她却甚为陌生，优秀的文化遗产，如果同根同源的中日百姓能共同享受，那是多么好的事情！这是渡边明次的真实心愿，也是他的原动力。
于是，他再度来中国，开始了《孟姜女》的资料收集、实地采风、寻访专家和文本研究。
孟姜女哭长城的故事，是我国古代著名的民间传说，它以戏剧、歌谣、诗文、说唱等形式，广泛流传。故事说的是秦朝时期，秦始皇投入八十万民工修筑万里长城。苏州有个书生叫万喜良，为逃避官府的追捕，四处躲藏，误入华亭孟家花园，无意中撞上了孟姜女正在洗澡。古人贞操观念极重，信守女儿之体只能为丈夫所见，故二人结为夫妻。然而新婚三日，万喜良就被公差抓去修长城了。半年过去了，万喜良音讯全无。这时已是深秋季节，孟姜女惦记丈夫，就启程到万里长城寻夫。一路上吃尽千辛万苦，谁知到了工地后才知道万喜良已经累死了，尸骨被填进了城墙里。听到这个的消息，孟姜女伤心地痛哭起来，直哭得天愁地惨，日月无光。忽然一声巨响，长城崩塌了几十里，露出了数不清的尸骨。孟姜女咬破手指，将血滴在一具具的尸骨上，她心里暗暗祷告：如果是丈夫的尸骨，血就会渗进骨头，如果不是，血就会流向四方。最后，孟姜女用这种方法找到了丈夫的尸骨。
孟姜女的故事在中国的流传范围很广，山东是故事的出发点。最早见《左传》襄公二十三年(前五四九年)的记载：齐将记梁在莒国战死，齐侯回来，在郊中遇见记梁之妻，使吊之。次见的是《檀弓》：引曾子的话：“杞梁死，其妻迎其柩于路而哭之哀。”既而是山西、陕西和湖北的流传：三国时，曹植始言杞妻哭崩梁山。直隶、京兆和奉天的流传：《同贤记》有“燕人杞良”的记载，直隶古北口有姜女祠。河北三海关有孟姜女庙。河南的流传：《北辕录》载，宋代雍丘的孟庄有范郎庙，并以蒙恬配享，表示她哭崩的是秦的长城。湖南和云南的流传：说孟姜女寻夫有“踢一脚来哭一声，万里城墙齐齐崩”的话。还有广东、广西、福建、浙江等等，都有着普遍的传说故事。
然而，江苏苏州的孟姜女故事是最后起、然而是最具势力的。原因是苏州版本不仅将故事主人公万喜良的出生地定位在此，还有着孟姜女寻夫沿途发生的系列要素交织一起的孟姜桥、兴贤桥、小脚桥、浒墅关、白鱼、银鱼等等传说，更因有着完整唱出了《孟姜女》的镇湖歌手姚永根，和发掘、整理、编撰、出版了长篇叙事吴歌《孟姜女》的民间文艺家马汉民。
因此，渡边明次要不远万里而来，他要会一会比他长了八岁的老马，读一读老马的《孟姜女》，走一走故事发生的每一座桥、每一条路、每一个“关”，听一听民间故事津津乐道的传说故事，他像一块海绵，渴望获得流布在吴语地区的孟姜女资料，果然，他觅到了知音。
两位老人促膝长谈，彼此都沉浸在《孟姜女》的故事中，真的是太投入了！
发掘，幸福与哀伤
《孟姜女》历经千百年经久不衰，作品的主人公是一位美丽的女子孟姜，孟姜为了爱敢于与强大的暴力抗争，智勇双全，战胜了无穷无尽的险阻，一个弱女子，孤身万里跋涉，为爱情而不惜殉情，。孰不知，唱出这位美丽女子的不幸遭遇的，却是一个原本名不见经传的、太湖边的渔民，他的名字叫姚永根，绰号“醉酒永根”。
姚永根生于一九一零年，是苏州镇湖上山村人，因晚年右眼失明，就有了“瞎子永根”之称。
上山村位于伸入太湖的半岛镇湖，村民亦农亦渔。湖边人善唱山歌，平时摇船、捕鱼、莳秧、耘稻乃至谈情说爱，都伴以歌唱，独对独唱，歌声悠荡，你应我和，抑扬一片。从小就跟随祖父、父亲及村中歌手学唱山歌的姚永根最喜欢的就是这部《孟姜女》。
一部《孟姜女》，跌宕起伏，环节错综复杂，此前也有人唱过这部作品，然而在姚永根眼里，觉得平铺直叙，不够味，不生动，太平铺直叙，那个受苦的女子孟姜女，心里有许许多多事与话都没有说出来，实在委屈她了！许多年里，他就一直在琢磨这个问题，因此每遍从他嘴里唱出来，总是不同，不是情节重新安排了，就是唱词改了，情感节奏的变化更是一波三折。夏夜纳凉，场头上人们挥着蒲扇，坐在竹凳子上，围着他，听他引吭高歌，村民们又惊叹，又佩服，不少人为之流下了对孟姜女的同情泪，他就很有点小得意，相信自己改着唱、唱着改的孟姜女肯定最好！渔村地处偏僻，又无别的娱乐生活，《孟姜女》就成了上山村人的最爱。姚永根每天要独酌独饮，一边喝小酒，一边思忖《孟姜女》，常常一喝就喝高了，十几年下来，便嗜酒如命，“瞎子永根”变成了“酒醉永根”。然而塞翁失马，醉了酒，却使歌更好，酒酣时的姚永根唱起《孟姜女》来竟滔滔不绝，宛如若行云流水，美妙清新，常常还是脱口修改，灵感纵生，在不断加工、不断润色中，让歌词有了朴实的叙说，有了生动的描绘，有了丰富的想象力，也有了爱憎分明的逻辑结构，也有了情感的抒发，于是，这部《孟姜女》就在姚永根的“肚皮中盘来盘去盘熟了”，在数十年的酒酣中被修改得炉火纯青，成为了定稿。
姚永根这位满腹珠玑的民歌手，生活于偏僻的太湖之滨，唱了一辈子的山歌，却是在他的垂暮之年，才被发现的。
那是八十年代初一个晚秋的阴郁天气，太湖边姚永根那间破落的老屋里，第一次走进了苏州城里的客人，他就是民间文艺家马汉民一行。老马钟情民间文艺，尤其对吴歌痴迷，早在七十年代就开始在农村寻访吴歌了，有一天，东渚的一位老农民告诉他，镇湖有个醉酒永根，唱山歌很了得，尤其能唱全本《孟姜女》！老马听着，闻风而动，立即让他带去镇湖寻找姚永根。沿着太湖湖岸一路问去，就在上山村边，他们找到了姚永根，永根正在卖糠虾（一种小虾），衣衫褴褛，形若乞丐。听说是苏州城里有人来“收山歌”，永根慌得说不出话来，因为，这一辈子孤苦零丁，从无人问津，他的歌只是唱给太湖听的，唱给渔民们听的，到了晚年，劳动力丧失，穷得“嗒嗒滴”，哪还会有人对他感兴趣呢？寂寞孤凄的生活中，他就只有拿歌哼给自己听了。现在突然来了城里的人听山歌，一时竟发呆了，后来听说还要将他唱的《孟姜女》写出来，这才使他激动起来，高兴地说：“好！”
那天是姚永根的亲戚接待了城里的来客，大概是在亲戚家里，还能享受到几口老白酒，趁着酒兴，永根打开了话闸，才发现，他很健谈，谈着谈着就唱起来。他唱得很风雅，很斯文，然而唱到沉痛处竟热泪盈眶。是啊，这又何尝不是他自己心曲的吐露呢？姚永根的亲戚说，老人有着多年的胃出血，所以让他禁酒，今天他是高兴了！看着老人体弱多病的样子，老马决定立刻动手，重点抢救这部《孟姜女》。初次见面，老马将姚永根所唱的录音回放给他听，当他听到自己的声音时，那份高兴劲儿简直无法用语言形容，他只是一遍遍重复：“嘿，唱的，是我唱的！”年龄徒然减轻了二十岁！
姚永根很快被接到了苏州城里，安排在一个招待所住下来，老人不曾想到，他这个穷乡僻壤的糟老头，苏州的专家们竟将他当成了宝，为他剃了头，请他洗了澡，换上了老马和另一位民间文艺家金熙他们送的衣服、鞋袜，供他吃供他喝，每天还通过文化局补贴他五元，还有文化局、文联的领导穿流不息来看他，为的什么？就是为的《孟姜女》，为他爱了一辈子的歌！只可惜，毕竟年岁高了，两千多行的歌要他一口气唱出来，是困难的了！马汉民珍惜老人健康，仅每天上午录音，其它时间全让老人休息。可老人哪肯休息，总是翻箱倒柜似的思考着孟姜女的命运。
姚永根决意要将他的《孟姜女》留下来，留给世人。他搜索枯肠，冥思苦想，每天唱一些，老马他们就耐心地用录音机一点一点录，听不懂的地方，便由永根的亲戚和柏金星翻译一下，令人振奋的是，只二十多天，就完成了《孟姜女》的全部录音，这部庞大的叙事吴歌，就这样被记录下来了！
完成了录音的永根是多么兴奋，老马也非常喜悦，他感谢永根，知道他连苏州园林都没进过，就特别陪他游历了苏州有名的虎丘、留园。然而就在这天深夜，永根胃病发作，吐血不止。翌日清晨，老马他们要将永根送医院，永根却对老马说：“自病自得知，我要回家！”老马有些担忧，而许多话又不便出口。永根却会意地说：“我还会来的，不是说好，还要给浙江、上海的专家们唱吗？”
姚永根生活确实贫困，但精神却富裕着，作为一位杰出的民间歌手，马汉民看到了他的价值，不仅对他的生活在尽可能到范围内给予照顾，对于他的作品，也是做到“科学记录，慎重整理”。老人吐血后，老马很不安，一边配了许多药给他，一边日以继夜地将录音翻成文字。为了保持“原汁原味”，他将每一唱句中的语气助词全都一一变成了文字，直到目前，10盘磁带，每一唱句都能对应文本。这不仅是对歌手的尊重，更是民间民族文化工作者所必须尊循的准则。马汉民所搜集的《孟姜女》后来在几次吴歌学术研究会上，都被誉为“采风范本”，由于以吴语忠实记录，才更具备了学术研究的价值。发现是重要的，而忠实记录更是至关重要！
不多久，永根真的回来了，那日老马家的门被砰砰地叩响了，老马开门一看，是永根！只见他满脸憨笑，怀里还抱着一只毛色靓丽的芦花大公鸡！永根指指芦花大公鸡说：“我已经养了它三年啦！今天抱它出来送给你了！”他没有好的礼物，只有一只报晓公鸡，老马发现了他，他不忘情。
永根说的愿望并不遥远。鉴于《孟姜女》的不同凡响，苏州市委宣传部、文化局、文联、《苏州日报》社以及上海文艺出版社等派出的专家十多人，前往镇湖参加《孟姜女》长歌考察会，姚永根精神振奋，引吭高歌，连续唱了《万喜良落难姜家后花园》、《孟姜女过浒墅关》两个章节，震动了在场所有文化人，以及镇里乡里的干部。相隔三个月后，一九八三年春，江苏、浙江、上海两省一市在苏州召开第四次吴歌学术讨论会，《孟姜女》又作为重点篇目参加讨论，而此时的姚永根已经病得不轻，胃出血对他垂老的身体带来了致命的伤害，但他得到邀请后，坚持要抱病到会上去演唱，苏州的专家于心不忍，他说：“我的时间不多了，我很感激你们拿我肚子里的山歌记录下来。我死了也瞑目了！我这辈子就是为《孟姜女》活着，离开了山歌，活着又有什么意思么！”他从床上挣扎着起来，赶到会上，连续唱了《孟姜女》的主要章节，电视台为他专门进行了录音录像，他的身影苍老憔瘁，他的声音微弱深沉，但目睹着，聆听着，不由让人心灵震颤，感触而泪下。与会者无不承认：“这是一位台柱子式的民歌手！”
当年的深秋，永根的胃病再次复发，住进了镇湖医院，老马闻讯心里很是难过，当时正适上海文艺出版社的钱舜娟主任到苏州，老马拉上了她，冒着滂沱大雨前去镇湖探望。看到永根的形容，老马有种不祥的预感，为了慰籍老人的心灵，老马又打开录音机，让他聆听自己的录音，老人抚摸着这“盒子”，舒一口气说：“好了，好了，有这个小盒子，孟姜女就不会被我带到黄土‘公社’去了！”是的，作为《孟姜女》这部力作的最后一位传人，姚永根在他生命的最后时刻，为民间文学宝库留下了这宗宝贵遗产。
这年十二月十一日，姚永根与世长辞。
就像春蚕一样，他将丝吐尽了，然后，默默地离开了人间。
《孟姜女》：中国与日本
一九八三年春，由镇湖民间歌手姚永根演唱的《孟姜女》，经马汉民记录成长篇叙事吴歌，于一九八七年陆续在《中国歌谣报》、《民间文艺季刊》、《上海文学集刊》等报刊登载发表，并选入上海文艺出版社《江南十大民间叙事诗》。
《孟姜女》全诗故事跌宕起伏，一波三折，尤以抗暴力、反徭役、忠贞于爱情的主题凸显，人物栩栩如生，语言鲜活流畅。长歌采用了大量排比、比兴、比喻以及叠句、衬词，一气呵成表达了孟姜女的命运遭遇。同时，保留了姚永根一悲三叹的歌唱基调，听来犹如从远古飘来的天籁，朴实而具沧桑感。
《孟姜女》一经问世，就好评如潮，专家们认为这是江南十大民间叙事诗中最具震撼力的作品，它的情节和语言，都与其它长篇吴歌不同，有着突出的社会色彩与文学色彩，故事完整细腻，艺术氛围浓烈。具有“耀眼的光芒”，是民间文艺的瑰宝。周巍峙先生曾对吴歌作过精辟的评价：“人民的心声，民族的情节，国家的瑰宝，世界的奇芭。”《孟姜女》再一次生动地印证了吴歌的价值。
是的，《孟姜女》是历代先民共同塑造的一个艺术形象，不仅融入在了本民族的血脉中，更随着吴地文化艺术的气息，代代传承。与此同时，其艺术魅力渐渐地传到国门之外，日本的一位学者被感染了！他就是渡边明次。吴人将孟姜女演绎得故事更加逼真，人物更加鲜明，故事的发端与结束全部“落脚”苏州，可见苏州人对孟姜女的命运是关切的，其审美的取向有着鲜明的吴文化特征，为此，渡边明次亲睐苏州。
为了寻找《孟姜女》，渡边明次从二零零五年开始数次赴中国考察，这位花甲老人到达了中国十一个省的二十七处孟姜女遗址，行程达一万六千多公里，其中包括到苏州寻找到马汉民。
二零零七年金秋的那次相遇，对渡边明次帮助巨大，在老马的热心帮助指点下，渡边明次得到了老马的《孟姜女》，听到了老马亲口讲的故事，到达了孟姜女故事所涉及的所有地方，他是怀揣着丰厚的孟姜女资料和图片返回日本的。
我们无法祥述渡边明次老人在日本这不到一年的时间里，是如何做着研究、甄选、翻译及编辑工作的，总之，在今年开春第一个春雷响起时，他已经完成并出版了长达五百多页的《孟姜女口承传说集》。
《孟姜女口承传说集》一书由日本侨报社出版，书中详细介绍了山东省齐长城、江苏省浒墅关、河北省山海关、陕西省铜川、山西省曲沃县等中国各地流传至今的关于孟姜女的传说、遗迹、遗址，还收录了关于孟姜女的民间歌谣和几百幅相关图片，并点评了中国关于孟姜女起源的研究论文。在这六十多万字中，选自苏州的作品超过了全书的三分之一。老马的《孟姜女》则是全文选入，同时还收进了马汉民的《长篇吴歌〈孟姜女〉研究提纲》及歌手姚永根的介绍。
孟姜女研究专家、铜川日报社长黄卫平在《孟姜女口承传说集》序言中指出，渡边先生对孟姜女传说的研究，对国际间的交流很有意义，也是对世界民间文化宝库的一个贡献。日本侨侨报社总编辑段跃中指出：“渡边先生对中国文化进行着持续、积极的研究，这部著作与他的‘梁祝三部曲’一样，都会对中国文化的对外传播起到积极的促进作用。”
日本侨报社出版的首部日文版《孟姜女口承传说集》首发式，于二零零八年四月四日下午在东京举行。宾朋满座，蓬荜生辉。中日民间文艺家们的双手，握在了一起。
是的，苏州也许还有许多珍贵的文化遗存，正处在被湮灭的境地，《孟姜女》的应是一个生动的感召。 |
